Первая леди Сьерра-Леоне Фатима Биос утратила право на муниципальное жилье в Лондоне
Власти Лондона вернули муниципальную квартиру, которой годами пользовалась первая леди Сьерра-Леоне Фатима Био, даже после того как она переехала в президентский дворец своей страны.
Совет лондонского района Саутуарк изъял субсидируемую муниципальную квартиру у первой леди Сьерра-Леоне Фатимы Био после 12-месячного расследования. Оно было начато после того, как в прошлом году OCCRP и газета The Times сообщили, что она сохраняла право аренды на эту недвижимость даже после переезда в президентский дворец на родине.
«Я рад, что эта муниципальная квартира будет возвращена к своему первоначальному назначению — обеспечению безопасным и надёжным жильём людей, действительно нуждающихся в нём и ожидающих своей очереди на получение жилья от муниципалитета», — заявил член совета Саутуарка Реджинальд Попула в комментарии OCCRP.
Он пояснил, что Совет Саутуарка расследует все случаи мошенничества с муниципальным жильём и незаконного проживания. За последние два года власти вернули в распоряжение муниципалитета 107 объектов недвижимости, включая эту квартиру.
«Эта квартира будет оперативно передана местной семье, которая действительно нуждается в жилье», — добавил он.
Квартира была предоставлена Био в 2007 году, когда она жила в Лондоне и строила карьеру актрисы и модели в нигерийской киноиндустрии Нолливуд. Она проживала там вместе со своими детьми до 2018 года, когда её супруг Джулиус Маада Био стал президентом Сьерра-Леоне.
После этого семья переехала в президентский дворец во Фритауне. Роскошная резиденция оснащена бассейном, теннисным кортом и вертолётной площадкой.
Тем не менее Фатима Био сохранила ключи от лондонской квартиры. Когда журналисты OCCRP и The Times посетили её в прошлом году, они обнаружили на лестнице скопившуюся почту, адресованную президентской чете.
«Замечательно, что этот муниципальный дом теперь сможет получить кто-то из жителей Саутуарка, кто действительно в нём нуждается. Любой человек, который не проживает в муниципальном жилье или сдаёт его другим, злоупотребляет системой», — заявил депутат парламента Нил Койл, ранее призывавший провести расследование по поводу этой аренды.
«Правительство пытается строить больше муниципального жилья для нуждающихся людей, а не для жён президентов, живущих в зарубежных дворцах», — добавил он.
Расследование OCCRP показало, что в 2020 году первая леди, её мать и два сводных брата начали приобретать элитную недвижимость в Гамбии. К 2024 году они купили как минимум десять объектов, включая роскошные виллы, апартаменты на побережье и целый жилой дом.
Ни Био, ни её братья не объяснили, за счёт каких средств были профинансированы эти покупки. Изучение налоговых документов, трудовой биографии, данных о собственности и другой общедоступной информации не выявило каких-либо очевидных законных источников этих средств.
Первая леди никогда не отвечала на запросы OCCRP о комментариях по поводу приобретения недвижимости или сохранения права аренды на муниципальную квартиру. Однако в интервью BBC в прошлом месяце она отказалась прямо подтверждать или отрицать владение недвижимостью в Гамбии.
«Мне не нужно это отрицать. Мне не нужно это подтверждать», — заявила она журналистам, одновременно настаивая на том, что сохранение за собой квартиры в Саутуарке «не является преступлением».